ยางพาราเป็นพืชเศรษฐกิจที่สำคัญของประเทศไทย โดยมีเนื้อที่กรีดยางได้กว่า 18 ล้านไร่และเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องจากการส่งเสริมการปลูกโดยภาครัฐ ในกลุ่มผลิตภัณฑ์ยางธรรมชาตินี้ยางแผ่นรมควันเกือบทั้งหมดผลิตจากกลุ่มเกษตรกรในรูปวิสาหกิจชุมชนซึ่งเป็นการรวมตัวกันในรูปแบบสหกรณ์กองทุนสวนยางจำกัดเพื่อผลิตยางแผ่นรมควันที่มีคุณภาพสูง เป็นวัตถุดิบสำคัญสำหรับการผลิตยางรถยนต์ และผลิตภัณฑ์ยางที่มีคุณภาพสูงชนิดต่างๆ การรวมกลุ่มการผลิตนี้ทำให้เกษตรกรมีอำนาจในการต่อรองกับกลุ่มพ่อค้าคนกลาง และเกิดความเข้มแข็งในชุมชนด้วยระบบสหกรณ์ ในระยะเวลาที่ผ่านมาตั้งแต่เริ่มสร้างสหกรณ์ในปี พ.ศ.2537-2538 จำนวนสหกรณ์ทั้งสิ้น 695 แห่ง แต่เกือบกึ่งหนึ่งได้หยุดดำเนินกิจการ เนื่องด้วยไม่สามารถบริหารองค์กรและต้นทุนการผลิตได้ อย่างไรก็ตามสหกรณ์ที่อยู่รอดทั่วประเทศมีประมาณ 400 แห่ง และมีกำลังการผลิตรวมประมาณ 2-3 แสนตันต่อปีนั้นก่อผลกระทบต่อชุมชนและสิ่งแวดล้อมด้วยมลพิษอินทรีย์ทางน้ำในลักษณะที่เป็นจุด (point source) ในปริมาณมาก มลพิษดังกล่าวส่งผลกระทบทางน้ำและทางอากาศ ส่งกลิ่นเหม็นรบกวนต่อชุมชนรอบข้างและคูคลอง ไร่นาใกล้เคียงโดยตรง แม้ว่าโรงผลิตยางแผ่นนี้จะมีระบบบำบัดน้ำเสียอยู่ แต่ก็ไม่มีประสิทธิภาพเพียงพอต่อการจัดการมลพิษนี้ได้อย่างยั่งยืนและมีปัญหาการร้องเรียนจากชุมชนเป็นประจำ นอกจากนี้ในขั้นตอนการผลิตมีการใช้ไม้ฟืนจากไม้ยางพาราในการรมควัน ซึ่งเป็นต้นทุนสำคัญของการผลิตเพราะไม้ฟืนมีไม่เพียงพอและราคามีแนวโน้มเพิ่มสูงขึ้น ปัจจุบันได้มีการตัดไม้ป่าชนิดอื่นมาทำฟืนแทนซึ่งจะส่งผลกระทบโดยตรงต่อทรัพยากรป่าไม้ของประเทศในระยะยาว
ทางคณะนักวิจัยของมหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ ได้ดำเนินโครงการศึกษาวิจัยเกี่ยวกับระบบผลิตพลังงานก๊าซชีวภาพจากอุตสาหกรรมยางพารามาอย่างต่อเนื่อง จนกระทั่งได้ต้นแบบที่สอดคล้องกับทฤษฏีและความต้องการของเกษตรกรนำไปสร้างเป็นระบบต้นแบบขนาด full-scale ที่ สกย. บ้านเก่าร้าง อ.คลองหอยโข่ง จ.สงขลา โดยเป็นระบบที่มีจุดเด่นคือสามารถเติมมูลสัตว์ที่หาได้ในพื้นที่ลงหมักผสมกับน้ำเสียจากการผลิตยางแผ่นรมควัน สามารถลดการใช้ไม้ฟืนลงได้ถึงประมาณร้อยละ 25-30 และกำจัดกลิ่นเหม็นรบกวนต่อชุมชนรอบข้างได้เป็นอย่างน่าพอใจ ต่อมามีการสนับสนุนจาก กองทุนเพื่อส่งเสริมการอนุรักษ์พลังงาน สำนักงานนโยบายและแผนพลังงาน กระทรวงพลังงาน แก่สหกรณ์ฯ ส่วนหนึ่งสำหรับการก่อสร้างในสหกรณ์อีก 10 แห่งใน 5 จังหวัด ในลักษณะงบประมาณสมทบแบบส่งเสริมสาธิตแก่กลุ่มสหกรณ์ฯ ซึ่งจะเป็นแบบอย่างให้แก่สหกรณ์กองทุนสวนยางอื่นๆ ของประเทศในการสร้างความเข้มแข็งทางด้านการพึ่งพาพลังงานจากวัตถุดิบในท้องถิ่นและลดปัญหาสิ่งแวดล้อมได้อย่างยั่งยืน
อย่างไรก็ตามด้วยจำนวนของสหกรณ์ฯ อีกกว่า 300 แห่ง รวมทั้งกลุ่มเกษตรกรวิสาหกิจชุมชนผลิตยางแผ่นรมควันอีกจำนวนมากได้ให้ความสนใจแต่ยังขาดข้อมูลพื้นฐานที่จำเป็นสำหรับพิจารณาถึงความพร้อมทางด้านสถานที่และการเงินในการนำเอาเทคโนโลยีนี้ไปใช้งานในสถานประกอบการของกลุ่มตน ทางคณะวิจัยฯ ซึ่งได้ดำเนินการวิจัยและขับเคลื่อนการนำไปใช้ประโยชน์ในชุมชนจึงเล็งเห็นความสำคัญของการจัดกิจกรรมการจัดการความรู้และถ่ายทอดเทคโนโลยีจากผลงานวิจัยดังกล่าวสู่วงกว้าง เพื่อให้เกษตรกรและเจ้าหน้าที่สำนักงานสงเคราะห์การทำสวนยาง ผู้ดูแลกลุ่มเกษตรดังกล่าว ได้มีความรู้ความเข้าใจในเทคโนโลยีและประเมินความพร้อมในการรับไปใช้ได้ในกลุ่มเป้าหมายกลุ่มวิสาหกิจชุมชนผู้ผลิตยางแผ่นรมควันของประเทศต่อไป
โครงการถ่ายทอดเทคโนโลยีการผลิตและใช้งานก๊าซชีวภาพจากน้ำเสียในวิสาหกิจชุมชนผลิตยางแผ่นรมควัน มีเป้าหมายเพื่อถ่ายทอดเทคโนโลยีการผลิตก๊าซชีวภาพจากน้ำเสียการผลิตยางแผ่นรมควันและการนำก๊าซชีวภาพไปใช้ประโยชน์ให้กับเกษตรกรและเจ้าหน้าที่สำนักงานกองทุนสงเคราะห์การทำสวนยาง โดยการจัดอบรมความรู้เรื่องก๊าซชีวภาพ การก่อสร้างและติดตั้งระบบผลิตก๊าซชีวภาพ วิธีการเดินระบบและการดูแลบำรุงรักษาระบบ ตลอดจนการนำก๊าซชีวภาพไปใช้ประโยชน์ เพื่อให้ผู้เข้าร่วมอบรมมีข้อมูลเพียงพอสำหรับนำไปประเมินความสามารถและความพร้อมในการนำเทคโนโลยีระบบผลิตและใช้ก๊าซชีวภาพสำหรับการผลิตยางแผ่นรมควันไปใช้ประโยชน์ นอกจากนี้ได้จัดทำสื่อเอกสารสิ่งพิมพ์สำหรับสหกรณ์ผลิตยางแผ่นรมควันที่ได้ดำเนินการใช้เทคโนโลยีกลุ่มแรกจำนวน 10 แห่ง รวมทั้งอบรมข้อมูลเชิงลึกให้สามารถมีวิทยากรประจำกลุ่มสำหรับสร้างเป็นศูนย์การถ่ายทอดเทคโนโลยีได้ต่อไป