ปลาดุกร้าเป็นอาหารพื้นถิ่นภาคใต้ ผลิตโดยการหมักปลาดุกด้วยเกลือและน้ำตาล แล้วทำแห้ง เป็นภูมิปัญญาการถนอมอาหารที่ยืดอายุการเก็บรักษาและให้รสชาติเฉพาะตัว มีรสเค็มปนหวานและกลิ่นหมักเล็กน้อย การแปรรูปนี้ช่วยเพิ่มมูลค่าและแก้ปัญหาปลาดุกล้นตลาด ปัจจุบันปลาดุกร้าเป็นที่นิยมซื้อเป็นของฝาก โดยเฉพาะในพื้นที่รอบลุ่มทะเลสาบสงขลา ทีมวิจัยจากมหาวิทยาลัยทักษิณได้พัฒนาผลิตภัณฑ์นี้ร่วมกับชุมชนเป็นเวลา 18 ปี ทำให้มีการผลิตที่ได้มาตรฐาน อย. และขยายไปทั่วภาคใต้ กลายเป็นสินค้า OTOP ที่มีมูลค่าตลาดหลายร้อยล้านบาทต่อปี จังหวัดพัทลุงเป็นแหล่งผลิตปลาดุกร้าที่สำคัญ โดยในปี 2564 มีฟาร์มปลาดุก 4,412 ฟาร์ม ผลิตปลาดุกได้ 3,676 ตัน มูลค่ากว่า 176 ล้านบาท ในปี 2566 พบว่าพัทลุงผลิตปลาดุกร้าประมาณ 3,800 กิโลกรัมต่อเดือน มูลค่ารวมประมาณ 13.80 ล้านบาทต่อปี โดยอำเภอควนขนุนเป็นแหล่งผลิตใหญ่ที่สุด คิดเป็น 65.79% ของการผลิตทั้งหมดในจังหวัด กลุ่มวิสาหกิจชุมชนปลาดุกร้ากางมุ้งบ้านโงกน้ำในอำเภอควนขนุน เป็นตัวอย่างความสำเร็จ ก่อตั้งในปี 2550 และได้รับการพัฒนาจากทีมวิจัยมหาวิทยาลัยทักษิณ จนได้รับรอง อย. เป็นรายแรกในปี 2556 ปัจจุบันมีกำลังการผลิต 2,000-3,000 กิโลกรัมต่อเดือน มีสมาชิกหลัก 15 คน และสมาชิกในเครือข่าย 100 คน โครงการวิจัยล่าสุดมุ่งเพิ่มมูลค่าผลิตภัณฑ์ปลาดุกร้าและจัดการวัสดุเศษเหลือ สอดคล้องกับโมเดลเศรษฐกิจ BCG เพื่อการพัฒนาที่ยั่งยืน ผลิตภัณฑ์ปลาดุกร้ามีศักยภาพในการส่งเสริมการท่องเที่ยวเชิงอาหารและสร้างมูลค่าเพิ่มให้กับอุตสาหกรรมอาหารไทย อาหารไทยเป็นที่ยอมรับในระดับนานาชาติและมีมูลค่าตลาดสูง คาดการณ์ว่าในช่วงปี 2567-2573 อาหารไทยจะสร้างมูลค่าเพิ่มสะสมให้กับสินค้าส่งออกในกลุ่มอาหารไทย วัตถุดิบ และอาหารพร้อมปรุงถึง 75,800 ล้านบาท เมื่อโครงการสำเร็จผลผลิตที่จะได้จากโครงการ ดังนี้ 1) ผลิตภัณฑ์อาหารเพื่อสุขภาพจากปลาดุกร้า 2 ชนิด พร้อมการรับรอง อย. 2) ผลิตภัณฑ์อาหารจากน้ำหมักปลาดุกร้า 2 ชนิด พร้อมการรับรอง อย. 3) ผลิตภัณฑ์สารซักล้างจากน้ำมันปลาดุก 1 ชนิด 4) ผลิตภัณฑ์น้ำหมักปุ๋ยอะมิโนจากหัวปลาดุก 1 ชนิด 5) สูตรอาหารเลี้ยงปลาดุกต้นทุนต่ำ 1 สูตร ก6) แนวทางการทำตลาดออนไลน์สำหรับปลาดุกร้า 1 หลักสูตร นอกจากนี้ ยังจะมีผู้เข้าร่วมโครงการ 50 คน ได้หลักสูตรและคู่มือ 7 เรื่อง ฐานข้อมูลการแปรรูปและการใช้ประโยชน์จากวัสดุเศษเหลือ 1 ฐาน และศูนย์การเรียนรู้การแปรรูปปลาดุกร้าและการจัดการวัสดุเศษเหลือ 1 แห่ง ประโยชน์ที่ได้รับจากโครงการนี้คือการสร้างงาน สร้างรายได้ และเศรษฐกิจให้กับชุมชน ซึ่งช่วยแก้ปัญหาความยากจนของเกษตรกรได้อย่างยั่งยืน
