การถ่ายทอดเทคโนโลยีและนวัตกรรมการอบแห้งประสิทธิภาพสูงเพื่อเพิ่มมูลค่าผลผลิตการเกษตร

    เทคโนโลยีคลื่นไมโครเวฟเป็นคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าที่มีความถี่อยู่ระหว่างคลื่นวิทยุและคลื่นอินฟราเรด คลื่นไมโครเวฟเป็นคลื่นที่เหมาะสมสำหรับใช้ในการให้ความร้อนกับผลผลิตทางการเกษตรซึ่งเป็นวัสดุชีวภาพเพื่อการสร้างมูลค่าเพิ่มในลักษณะต่างๆ เช่น การทำแห้ง การนึ่ง การฆ่าเชื้อ และการคืนตัวของอาหารแช่แข็ง เป็นต้น คลื่นไมโครเวฟสามารถเคลื่อนที่เข้าไปในวัสดุชีวภาพและทำให้วัสดุซึ่งมีน้ำอยู่ร้อนขึ้นอย่างรวดเร็วทั้งภายในและที่ผิวพร้อมๆกัน ในการทำแห้งนั้นพลังงานของคลื่นไมโครเวฟจะทำให้น้ำภายในวัสดุร้อนขึ้นแล้วระเหยออกไปโดยมีผลกระทบต่อโมเลกุลอื่นๆน้อยมาก ทำให้ผลิตภัณฑ์แห้งยังคงมีคุณค่าทางชีวภาพสูง หากมีการควบคุมคลื่นไมโครเวฟที่เหมาะสม ในการวิจัยเพื่อพัฒนาเทคโนโลยีไมโครเวฟของศูนย์ความเป็นเลิศเทคโนโลยีพลาสมาเพื่อการประยุกต์ทางกสิกรรม สำนักวิชาวิทยาศาสตร์ มหาวิทยาลัยวลัยลักษณ์อย่างต่อเนื่องเป็นเวลา 10 ปี ทำให้มีความรู้และความเข้าใจเกี่ยวกับคลื่นไมโครเวฟ สามารถออกแบบและสร้างระบบการควบคุมคลื่นไมโครเวฟในระดับอุตสาหกรรมที่มีความปลอดภัยและมีประสิทธิภาพในการใช้พลังงานสูง มีศักยภาพในการนำเทคโนโลยีไมโครเวฟไปใช้ในการอบแห้งปลา อบแห้งผักสมุนไพร อบแห้งรังนกแอ่น อบแห้งไม้ยาง ละลายปลาแช่แข็งและนึ่งให้สุก อบแห้งข้าวพอง และการทำลายไข่และตัวมอดในไม้ยาง เป็นต้น เทคโนโลยีการอบแห้งด้วยคลื่นไมโครเวฟดังกล่าวสามารถใช้ในการประกอบอาชีพทั้งในระดับธุรกิจในครัวเรือนขนาดเล็กและขนาดกลาง และระดับอุตสาหกรรม